Polícia britânica não encontra explosivos em carros de suspeitos perto de base usada pelos EUA

A polícia antiterrorista britânica disse, nesta terça-feira (29), que não encontrou explosivos nas três vans dos cinco homens presos perto da base aérea de RAF Fairford, no sudoeste da Inglaterra. Eles foram detidos no último domingo (27), suspeitos de planejar uma atentado terrorista com explosivos.

Os agentes só encontraram gasolina nos veículos. Os suspeitos foram soltos sob fiança na segunda-feira (28), mas continuam sendo investigados.

As vans foram examinadas pelos policiais, peritos e equipes militares especializadas em explosivos. Segundo Laurence Taylor, chefe da polícia antiterrorista britânica, nenhum artefato explosivo foi encontrado.

A investigação continua. "A libertação dos cinco homens não significa que a investigação tenha terminado", afirmou Taylor.

A RAF Fairford pertence à Força Aérea britânica, mas é usada pelos Estados Unidos em operações militares. A base teve papel nas operações americanas contra o Irã neste ano.

Suspeita de envolvimento estrangeiro

A polícia britânica afirma que está analisando várias hipóteses para explicar a presença dos cinco homens e das vans perto da base. Uma das linhas de investigação é a possibilidade de que eles tenham agido, de forma consciente ou não, a serviço de um Estado estrangeiro.

O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou que o caso envolve "claramente um ator estrangeiro". Ele não apresentou provas para sustentar a afirmação nem apontou um país específico.

O Irã está entre as possibilidades investigadas. O governo iraniano negou qualquer envolvimento no episódio.

O presidente dos EUA, Donald Trump, também questionou a decisão de libertar os suspeitos. "Eu não teria feito isso", afirmou.

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Como começou a investigação

A polícia foi acionada na madrugada de domingo depois que uma moradora relatou ter visto três veículos suspeitos perto da base. Ela também disse ter visto homens com o rosto coberto.

Os cinco suspeitos são britânicos, têm entre 23 e 25 anos e vivem em Londres, segundo a polícia.

Imagens das vans mostraram que elas transportavam barris. Uma delas tinha um logotipo que aparentava ser de uma empresa de transporte de combustível.

A identificação do material levou inicialmente à suspeita de que as vans poderiam transportar explosivos. Após as buscas, porém, a polícia confirmou que nenhum artefato explosivo foi encontrado.

Segurança reforçada

A operação provocou a retirada temporária de moradores de dezenas de casas próximas à base. As pessoas puderam voltar para casa na segunda, mas as autoridades isolaram o perímetro do local.

Nesta terça, a polícia começou a reduzir a área isolada. Segundo Taylor, a expectativa é encerrar completamente as restrições até a próxima quarta-feira (30).

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Bet Stansall / AFP