Bebida com suspeita de contaminação por metanol mata 48 pessoas na Nigéria

Dapo Alley/AP Photo

Pelo menos 48 pessoas morreram e cerca de 100 outras estão recebendo tratamento no sul da Nigéria após consumirem uma bebida alcoólica de fabricação caseira suspeita de conter metanol, informaram autoridades na quinta-feira.

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Banji Ajaka, secretário de Saúde do estado de Ondo, disse que os casos foram registrados nas áreas de governo local de Odigbo e Irele. Acredita-se que um total de 182 pessoas tenham sido afetadas, e algumas estão sendo tratadas em hospitais, afirmou ele.

"Tomei umas duas doses e saí na sexta-feira. No sábado, percebi que não conseguia enxergar", disse Sola Adebayo, de 32 anos, ao canal de TV local TVC News, falando de uma cama de hospital.

O consumo de álcool de fabricação local é comum na Nigéria, o país mais populoso da África, especialmente em áreas rurais, onde a bebida é mais barata e pouco regulamentada.

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"Isso aconteceu rapidamente. Assim que consomem, dependendo da quantidade, os rins param de funcionar, a visão é perdida e o cérebro sofre danos", disse Ajaka à Associated Press, referindo-se à bebida.

O porta-voz da polícia do estado de Ondo, Abayomi Jimoh, disse em um comunicado que 15 pessoas foram presas em conexão com o incidente, incluindo uma que estaria "envolvida na produção de substâncias suspeitas de conter metanol e que está atualmente colaborando com as investigações policiais".

Moradores locais disseram à AP que suspeitavam que uma bebida à base de ervas popular e com alto teor alcoólico, conhecida como "rabo de macaco", tivesse sido misturada com metanol, causando as mortes.

Um comerciante que vende a bebida em Odigbo, falando sob condição de anonimato por medo de ser preso, disse à AP que existem duas versões de rabo de macaco: uma versão original e segura, e outra versão que não é segura.

Relatos da mídia local indicaram que a primeira morte foi registrada há quase duas semanas.

A Agência Nacional para Administração e Controle de Alimentos e Medicamentos da Nigéria está atualmente aplicando uma proibição nacional à venda de álcool em sachês e pequenos recipientes de plástico, produtos que, segundo o órgão, são facilmente acessíveis a crianças e jovens.